Най-добри породи овце за малка ферма

Контакт с автора

Избор на породи овце за вашата малка ферма

Има приблизително 50 породи овце само в Съединените щати и повече от 1000 в световен мащаб. Ако се опитвате да решите кой тип овце е най-подходящ за вашата малка или хоби ферма, информацията може да стане малко преобладаваща!

Може би първото нещо, което трябва да вземете предвид при избора на овце, е и най-простото: коса или вълна? Повечето породи вълнени овце трябва да се подстригват (вълната им се отрязва) поне веднъж годишно, докато косите овце не се нуждаят от стригане. Някои породи вълнени овце ще хвърлят собствената си вълна, докато други абсолютно ще се нуждаят от помощна ръка. Така че, ако не сте склонни да се научите да стрижете или да харчите парите, за да накарате някой да го направи вместо вас, тогава порода кози овце ще бъде вашият очевиден избор!

Други съображения:

• Искате ли да отглеждате агнета за пазарна или домашна употреба?
• Искате ли да продадете (или да въртите собствена) вълна?
• Искате ли да отглеждате агнета, които ще се отглеждат в овце за разплодни цели?
• Искате ли млечни овце с цел производство на мляко или сирена като Фета или Романо?
• Искате ли да покажете овце в конкуренция?
• Интересувате ли се от отглеждането на рядка порода овце с цел опазване?
• Искате ли само едни домашни овце, които ще ви помогнат да косите тревата?

Трябва да отговорите на всички тези въпроси и след това да започнете да изследвате породите овце. Да се ​​надяваме, че това ръководство ще ви помогне да хвърлите малко светлина по темата, тъй като ви представям моите пет най-добри осем породи овце за различни приложения в малката ферма.

Barbados Blackbelly: Застрашената порода коса

• Тип влакно: Коса
• Предназначение: Месо и генетично съхранение / опазване на редки породи
• Размер: малък / среден
• Плодовит (?): Да
• Издръжливост: Изключително издръжлива

Овцето от Барбадос Блекбели еволюира на остров Барбадос, както подсказва името. Те се спускат от кръстоски на африкански овце овце и европейски вълнени овце, датиращи още от 17 век. Тези косми овце не са сезонни животновъди, за разлика от повечето видове овце, което означава, че овцете ще имат топлинни цикли през цялата година. Несезонното развъждане може да даде повече от една агнешка култура годишно, а овцете са плодовити, обикновено произвеждат близнаци или дори тризнаци.

Като малко неясна порода овце овце, с малко телесно тегло на възрастни, Барбадос не е наблюдавал много внимание от търговските животновъди и следователно има опасност да бъде включен в списъка на застрашените животни. С удоволствие съобщавам обаче, че в САЩ има засилено търсене на кози овце от късно, така че тези момчета бавно се завръщат.

Забележителните и желани черти на Барбадос включват устойчивост към болести, поносимост към различен климат (особено горещ и влажен и включително студен климат), способност да понасят по-голямо натоварване от червеи от други видове овце и умения за набиране на храни с ниска поддръжка.

Тази порода със сигурност е полезна за малкия земеделски стопанин или стопанин като лесен хранител и производител на месо, а уникалната им генетика ги прави ценни както за кръстосан разплод, така и за съхраняване на породата.

Източнофризийски: Млечният сорт

• Тип влакно: Вълна от среден клас
• Предназначение: Млечни продукти
• Размер: голям
• Плодовит (?): Много
• Издръжливост: Не е издръжлив

Въпреки че нямам личен опит с източнофризийски овце, исках да ги включа в този списък, защото те са изборът за млечни овце. Търговските операции с млечни овце обикновено използват 50% кръст на фризийците, тъй като те не са много издръжлива порода и се адаптират слабо към средата, която се различава от тази, в която са се развили.

Като се има предвид, се съобщава, че в по-малки стада чистокръвните фризийци се справят много добре. Те не са лесни стопани, но това е добре за нас, малките фермери и стопани, защото имаме време и енергия да отделим индивидуални грижи за нашите животни.

Фрийзийците произвеждат повече от три пъти повече мляко за лактация, отколкото другите породи овце, черта, за която са били отглеждани. Млякото им е отлично за производство на много видове сирена и тъй като суровото и био мляко набира популярност в САЩ, така и овчето мляко. Всъщност фризийците не дойдоха в САЩ чак през 90-те, но оттогава набират популярност и производство. Те могат да бъдат намерени във ферми от Средния Запад и по Източния бряг в Нова Англия.

Малкият фермер или стопанин, който се интересува от отглеждането на млечни овце, би било разумно да потърси закупуване на фризийски или двама, дори ако планът е да кръстосват овцете с друга порода. Трябва само да знаете, че за да произведе цялото това допълнително мляко, тази порода овце изисква допълнително хранене по време на лактация. Лично аз не бих държал източнофризийски овце във фермата си поради общата липса на издръжливост; след това отново не ме интересува производството на мляко. Ако бях, бих искал фризиец. За да запазя млечните качества на фризийците, докато странично стъпвате на липсата на издръжливост на животното, вероятно бих го кръстосал с по-твърда порода като лакаун или чевиот.

Мерино: доказана вълнена овца

• Тип влакно: Фина, висококачествена вълна
• Предназначение: Вълна, шоу конкуренция
• Размер: среден / малък
• Плодовит (?): Да
• Издръжливост: Добре

Мериносът е известен по целия свят с производството на мека, фина, висококачествена вълна. Ако някога сте купували атлетични дрехи или всякакви вълнени дрехи от висок клас, вероятно е изтъкана от вълна Merino.

Покорни в природата, повечето мерино са анкетирани (без рога), правят добри майки и са доста издръжливи и адаптивни животни. Отглеждат се за производство на вълна и не достигат пазарно тегло толкова бързо, колкото овцете, които се отглеждат за месо. Този автор случайно смята, че те имат едно от най-сладките лица на всяка овца, но това е дотук.

Мериносовите овце също са популярна порода, която се използва в състезанието за показване на овце и специфичен стандарт за порода може да бъде разположен чрез обикновено търсене в Google. За дребния фермер или стопанин, овцете Merino биха били добър избор за производство на месо в домашни условия, тъй като са лесни стопани. Въпреки че агнетата няма да достигнат стандартния пазарен процент толкова бързо, колкото тези на други породи, дребномащабните операции със сигурност могат да си позволят да се простят с този късмет.

Освен че не се нуждаят от съкращаване (както правят почти всички вълнени овце, независимо от степента), те не изискват много специални грижи или съображения. И ако можете да намерите доставчик, на който да продавате вълната или да обработвате вълната в продаваеми продукти, бих заложил, че можете да произвеждате достатъчно приходи само от вълна, за да накарате поне мериносите да плащат собствените си пари.

Polypay: Многоцелевият тип

• Тип влакно: вълна с добро качество
• Предназначение: месо, вълна
• Размер: Големи (овцете лесно над 150 фунта)
• Плодовит (?): Възможни са много, много агнешки култури годишно
• Издръжливост: Добре

Полипай не е толкова „порода“ овце, колкото хибриден тип. Това всъщност е четирипосочна кръстоска между Finnsheep / Rambouillet и Dorset / Targhee. Това изглежда доста объркващо, но в основата на историята зад Polypay е, че някои производители се събраха през 70-те години на миналия век и решиха, че искат да създадат нов тип овце, който да отговаря на конкретни изисквания. Те включваха две агнешки култури годишно, една добра реколта от вълна годишно, издръжливост, добри майчински умения и голямо тегло на трупа. Участващите в експеримента откриха тези различни черти в четирите породи овце, споменати по-горе, и започнаха да комбинират различни вариации и кръстоски на тези животни, за да създадат „перфектните“ овце.

Подкрепям Polypay (всъщност притежавам три от тях), защото те представляват прекрасно явление, известно като хибридна енергичност. Хибридната енергичност възниква, когато различни, специализирани породи с различни, специализирани черти се развъждат една с друга. Често най-добрите и най-желаните черти на всяка порода, участваща в кръста, ще се покажат в потомството.

Интересното е, че често се случва, че при размножаване на хибриди до хибриди, те не се "размножават истински" - това е, че чертите, които присъстваха в родителите, престават да се показват в потомството или се проявяват в по-малка степен, в определен момент. Това е резултат от по-малко доминиращи черти, които може да са били „скрити“ в ДНК, започвайки да се показват, тъй като се развъждат по-доминиращи черти. Готини неща, не бихте ли казали?

Вероятно сте забелязали, че ценя генетичното разнообразие при добитъка, дори и над ефективността на производството, така че съм горд собственик на големия, издръжлив и много плодовит Polypay. И нямам търпение да видя какви интересни кръстове и генетични отвъртания изваждам от момичетата си.

За малкия фермер Полипей е отличен избор на овце. Те могат да се размножават целогодишно, да хвърлят две агнешки култури годишно, вълната им е достатъчно добра за продажба, а годишните овце-майки са в състояние да се размножават и успешно произвеждат близнаци или повече. Те са лесни за получаване, лесни за поддържане на здравето, лесни за размножаване и лесни за продажба.

Suffolk: Популярната месна овца

• Тип влакно: Средна вълна
• Предназначение: месо, разплод, шоу конкуренция
• Размер: Много голям
• Плодовит (?): Много
• Издръжливост: Добре

Suffolk е лесно една от най-популярните породи овце за производство на месо. Създаден преди 19-ти век чрез кръстосване на месистия и мускулест югдаун с издръжливите и полудиви овце Норфолк Рогати, Суфалкът развил качества, взети от двете му породи родители и ги комбинирал добре.

Суфалките лесно се различават от другите породи овце по бялата вълна, черните лица и дългите черни крака. Почти винаги са анкетирани, а зрелите овце могат да тежат до 250 килограма. Големи и сърдечни, добри майки и богати на обувки, не е чудно, че Suffolk е много порода за избор на месо овце. Подобно на мериноса, Суфалкът също е популярна овца за показване в конкуренция.

Независимо дали за агнешко или овнешко месо в домашни условия или за производство на агнета за продажба на клиенти или за пазаруване, суфалската овца би била добро допълнение към стадото на дребни фермери или стопани. Производителите на Suffolk трябва да помнят да използват обезпаразитяване за овцете си редовно, тъй като тези животни не се справят добре с високо натоварване на червеи. Друго съображение е, че докато възрастните суфолци обикновено се справят много добре на пасища и фуражи, агнетата може да се нуждаят от допълнително зърно, за да достигнат бързо идеалното пазарно тегло. Този проблем може да бъде отстранен от агненето по-рано през сезона или просто може да бъде пренебрегнат.

Освен това, макар че беше казано, че Suffolk са лесни агнета, аз съм го уверен, че това не винаги е така; Следователно, трябва да наблюдавате внимателно вашите овце майки Suffolk като агнета, за да избегнете загуби.

Първо уважаемо споменаване: Овцето на свинете

• Тип влакно: Вълна от среден клас
• Предназначение: Генетично съхранение / опазване на породата, месо, вълна
• Размер: малък / среден
• Плодовит (?): Умерено; пълнозрелите овце обикновено произвеждат близнаци
• Издръжливост: Изключително издръжлива

Овчарските овце носи името си от малък остров край бреговете на Вирджиния. Предците на овцете от остров Хог са докарани на острова през 18 век, а изоставени някъде в началото на ХХ век. Хилядите овце излязоха „диви“ и по-късно бяха извадени от острова в средата на ХХ век, когато групите за опазване прецениха, че присъствието им на острова е разрушително за местното местообитание.

Заради почти двувековната изолация, Овчарските овце е генетично уникална, особено сред американските породи овце. Всъщност това е една от малкото (ако не и единствената) порода овце, която предпочита да разглежда, а не да пасе, много като коза.

Това, което прави тази порода овце толкова интересна за мен е способността й да се храни и да процъфтява на много малко в сравнение с по-търговски и модерни породи овце. Ето едно животно, което не е селективно отгледано от човека, за да проявява определени качества, като отлична вълна, бърз темп на растеж, многократно раждане, повишена лактация или тежка готова маса. Въпреки че всички тези съвременни черти може да изглеждат превъзходни, фактът е, че другите аспекти на животното страдат, когато в развъдните практики се подчертава само един.

Овцете на Остров Хог е истинска съкровищница от неизползвано генетично разнообразие, която, ако бъде отгледана в нашите по-популярни, търговски породи овце, би създала напреднала хибридна енергичност и едновременно с това да помогне за „развъждането“ на някои от здравословните проблеми, които сме създали неволно.

Опитът ми с овцете на остров Хог включваше пресичането на овен с овцете Дорсет (тежка месна порода). Потомството проявява повишен темп на растеж без допълнително зърно и нито едно агне от този кръст не страда от бичури, щипки или друго омаловажаване. Тези потомства отново се отглеждат на овен на Хог и следващото поколение демонстрира подобни подобрения в скоростта на растеж и общата издръжливост.

Моят малък експеримент не е достатъчен, за да убедя големите производители на овце да смятат острова на свинете, но като собственик на ферма и производител на овце, можете да се обзаложите, че ще се справя много (и вероятно струва), за да се снабдя с няколко свине Островни овце за увеличаване и укрепване на генетичното разнообразие на моето стадо.

Имайки предвид, че островът Хог е една от най-застрашените овце в света и само с няколко хиляди екземпляра в Съединените щати, мога само да се надявам, че усилията ми ще се изплатят и ще помогнат за запазването на този генетичен кеш ... преди изгубен е завинаги.

Второ уважавано споменаване: Скръстената овча овца

• Тип влакно: Различен
• Предназначение: Различни, генетична диверсификация
• Размер: варира
• Плодовит (?): Обикновено
• Издръжливост: Обикновено издръжлива

Бих искал да затворя тази статия с вик на „овцете-мутри“, което е термин, който ще използвам, за да опиша всякакви неписани, неразграничени видове овце, които биха могли да пасат пасищата на малки ферми по целия свят. Тези овце не принадлежат към никаква конкретна порода и макар че някои от техните характеристики могат да бъдат разпознаваеми като произхождащи от (или са инициатори на) популярни, търговски породи, те успешно помагат на малки фермери като мен да изкарват прехраната си.

Разбирам защо огромните операции разчитат само на една или две конкретни породи овце, за да превърнат печалба. При толкова много животни производителят няма време да следи отблизо всеки индивид от стадото. Така че търговските операции се състоят от ограничен генофонд и трябва да се внимава да не се размножават твърде тясно през твърде много поколения.

Но стадото от овце-овце има за какво да се притеснява. С по-голямото генетично разнообразие идва по-голям потенциал за желани черти, както и нежелани. За щастие, малкият фермер има достатъчно малко животни, за да може да следи нещата и да се увери, че животните с по-малко от желаното не се държат като животновъд.

Мъжките овце имат по-малка вероятност да имат разрушаващи черти в стадото си, като слепота, куцота, склонност към рак или кисти, глухота или нисък толеранс към болести или глисти. И тъй като, както се казва, разнообразието е подправката на живота, не е ли еднословно стадо овце с техните съвпадащи цветове, еднакви височини и тежести и напълно предсказуемо потомство, просто е скучно? Ще поема шансовете си с кръстосните и мутрите и не забравяйте да уведомите всички как върви.